Pluxee Romania
Roxana Blăgescu nu a visat să fie antreprenor. Dar atunci când piața muncii nu i-a oferit oportunitatea profesională pe care o căuta, s-a decis să și-o creeze singură, deschizându-și o afacere. A trecut prin provocări, a învățat constant și nu s-a temut să facă schimbări radicale atunci când a fost cazul. Și-a dorit întotdeauna să ajute oamenii să își valorifice potențialul, iar astăzi conduce o companie de consultanță în leadership, executive coaching și dezvoltarea leadership-ului în organizații multiculturale.
Descoperă povestea Roxanei Blăgescu, antreprenorul lunii iunie în comunitatea Pluxee IMM Connect.
Când ai intrat în afaceri și ce te-a determinat să o faci?
Totul a început acum aproape 19 ani. Pe atunci era foarte greu să găsești un loc de muncă. Peste tot se cerea experiență, iar cei trei ani petrecuți de mine în învățământ nu îi convingeau pe angajatori. Nu visam neapărat să fiu antreprenor, dar la un moment dat mi-am spus: dacă nimeni nu îmi oferă o oportunitate, o voi crea eu.
Așa a apărut primul meu business: o agenție de traduceri și un centru de limbi străine dedicat adulților. Cursurile de limbi străine pentru adulți nu erau atât de răspândite cum sunt astăzi, aproape toată lumea se orienta spre cursuri pentru copii. Acolo am văzut o nevoie, ceva ce lipsea din piață. În plus, întotdeauna mi-a plăcut să fac lucruri care ies puțin din tipare. Cu această ocazie am înțeles cât de mare este nevoia adulților de a continua să învețe și cât curaj le trebuie, uneori, să facă acest pas. Privind în urmă, îmi dau seama că mereu m-a motivat aceeași idee: să creez contexte în care oamenii capătă încredere să vorbească, să își găsească vocea și să își valorifice potențialul.
Spune-ne mai multe despre afacerea ta actuală
SpeakUp Dynamics este o companie de consultanță în leadership, executive coaching, executive voice și dezvoltarea leadership-ului în organizații multiculturale. Credem într-o idee simplă: o organizație se schimbă prin contribuția fiecărei persoane, nu doar prin expertiză. De aceea, ajutăm organizațiile și liderii să creeze condiții propice pentru ca oamenii să aibă încredere, să își exprime ideile, să colaboreze și să contribuie cu adevărat.
Colaborăm cu CEOs, lideri, manageri, echipe internaționale, din diferite industrii: tech, servicii profesionale, domeniul medical, domeniul bancar, educație, producție. Lucrăm pe integrare culturală și cultură internă, leadership, dezvoltarea abilităților de comunicare, explorăm inclusiv blocajele și fricile, ajutăm liderii să se pregătească pentru negocieri, recrutări, interviuri.
Ce consideri că are special afacerea ta?
Cred că diferența nu stă atât în ceea ce facem, cât în felul în care privim problema. În aproape douăzeci de ani de activitate, am observat un lucru care apare indiferent de industrie sau de dimensiunea companiei: organizațiile nu duc lipsă de oameni competenți, cu idei și cu dorința de a construi. Dar multe dintre aceste idei rămân nespuse, iar o parte din valoarea pe care oamenii ar putea să o aducă organizației nu ajunge niciodată să se transforme în contribuție. Acest aspect devine și mai evident în organizațiile multiculturale, unde există diferențe de comunicare, de cultură, de mentalități.
De aici începe de fapt munca noastră. Pornim de la întrebarea „Ce îi împiedică pe oameni să contribuie?”, iar răspunsul este diferit de fiecare dată. Câteodată este vorba despre leadership, alteori despre cultura organizațională, încredere sau provocările unei echipe multiculturale. De aceea, nici soluțiile noastre nu sunt standard. Fiecare program este construit pornind de la realitatea organizației și de la oamenii care fac parte din ea. Cred că acesta este motivul pentru care clienții aleg să lucreze cu noi. Nu venim cu un curs despre comunicare, ci cu o perspectivă diferită asupra unei probleme pe care multe organizații o trăiesc, dar puține o numesc.
Ai un moment de neuitat din parcursul tău antreprenorial care simți că te-a marcat?
Dacă ar fi să aleg un singur moment care m-a marcat, acela ar fi perioada pandemiei. Până atunci, SpeakUp Dynamics era cunoscut în principal pentru centrul de limbi străine și programele corporate. Ca pentru foarte multe afaceri, pandemia a schimbat totul. În loc să încerc să păstrez cu orice preț un model de business care nu mai funcționa, am luat una dintre cele mai dificile decizii din parcursul meu antreprenorial: să închid o etapă și să construiesc una nouă. Am urmat un program de coaching, pe care îl amânasem ani la rând, deoarece nu aveam timp să petrec două săptămâni la Londra, unde se ținea. În contextul pandemiei, programul a început să fie oferit și online, așa că am profitat de oportunitate.
Tot atunci, pentru prima dată după mulți ani, am avut timp să mă opresc și să reflectez la profesioniștii pe care îi întâlneam zi de zi, la conversațiile pe care le aveam cu ei și cu colegii mei. Concluzia a fost că oamenii nu aveau nevoie de încă un curs de limbi străine, ci de încrederea de a folosi ce știau deja. Așa au apărut primele programe de Language Coaching, comunicare și public speaking într-o limbă străină, construite în jurul blocajelor vorbitorilor non-nativi, al încrederii și al experiențelor de învățare care îi împiedică să își valorifice adevăratul potențial. A fost începutul drumului care a dus la SpeakUp Dynamics de astăzi.
Care este cel mai valoros lucru pe care l-ai învățat până acum?
Îmi place să observ oamenii. Să îi ascult. Să înțeleg ce îi oprește, ce îi motivează și ce îi face să evolueze. De multe ori, cele mai inspirate idei de business nu au venit dintr-un plan strategic, ci dintr-o conversație cu un client sau dintr-un tipar pe care l-am observat repetându-se în organizații diferite.
Antreprenoriatul mi-a confirmat ceva ce, poate, a fost în ADN-ul meu dintotdeauna: să nu îmi fie teamă să experimentez, să mă adaptez și să o iau de la capăt când simt că este momentul. De aceea, nu mă axez pe soluții, ci pe probleme. Pentru că problemele oamenilor se schimbă. Organizațiile se schimbă. Piața se schimbă. Iar dacă rămâi curios și continui să observi, vei găsi aproape întotdeauna o cale nouă prin care poți aduce valoare. Din punctul meu de vedere, antreprenoriatul este, probabil, cea mai bună școală de adaptabilitate pe care o poți urma.
Dacă ai lua-o de la capăt în afaceri, ce sfat ți-ai da?
Nu mi-aș da foarte multe sfaturi. Mi-a plăcut drumul acesta. Nu a fost ușor, au fost momente în care am avut îndoieli, în care am luat decizii grele și am fost nevoită să o iau de la capăt. Dar, privind în urmă, toate aceste etape m-au adus exact aici. Pentru mine, antreprenoriatul nu a fost niciodată despre a ajunge undeva, ci despre a construi, a observa și a evolua odată cu oamenii și cu organizațiile alături de care lucrez.
Nu aș încerca să-i scurtez drumul versiunii mele de acum douăzeci de ani, i-aș spune doar să meargă înainte. Aș lăsa-o să treacă prin toate etapele. Prin reușite, prin greșeli, prin îndoieli și prin toate momentele în care a fost nevoită să o ia de la capăt. Unele lucruri nu pot fi învățate dintr-o carte și nici primite de-a gata, trebuie trăite. Iar fiecare dintre ele a construit antreprenorul care sunt astăzi.
Ce provocări a traversat afacerea ta?
Pentru mine, antreprenoriatul a reprezentat o succesiune de decizii. Iar uneori deciziile nu au fost deloc ușoare. Primul moment de acest gen a fost criza din 2008, când am decis să închid departamentul de traduceri și interpretariat. Funcționase bine o perioadă, dar piața se schimba și devenise clar că acel model nu mai avea viitor. A doua decizie importantă a venit când am închis centrul de limbi străine și am început să construiesc SpeakUp Dynamics în forma pe care o are astăzi.
În ambele situații am înțeles același lucru: uneori, cea mai mare provocare este să ai curajul să recunoști că un model de business care a funcționat ani la rând nu mai răspunde nevoilor oamenilor. Cred că mulți antreprenori rămân prea mult timp într-o direcție doar pentru că au investit foarte mult în ea. Eu am ales să mă întreb altceva: Dacă aș începe astăzi de la zero, aș construi același lucru? Dacă răspunsul era nu, însemna că era timpul pentru o schimbare.
Ce te-a făcut să mergi mai departe când ai trecut printr-un context dificil?
De fiecare dată când m-am aflat într-un moment dificil, m-am întrebat dacă aș putea renunța cu adevărat la tot ce realizasem: oamenii pe care i-am întâlnit, poveștile pe care le-am ascultat, echipa pe care am construit-o. Și întotdeauna răspunsul a fost același: nu aș renunța. Nu pentru că îmi este frică să o iau de la capăt, ci pentru că simt că aici este locul meu.
Antreprenoriatul îmi oferă libertatea de a crea, de a experimenta și de a construi lucruri care încă nu există. Îmi dă voie să fiu curioasă. Să învăț continuu. Și cred că tocmai această libertate mă face să merg mai departe, chiar și atunci când lucrurile nu sunt simple. Da, a fi antreprenor vine cu o doză de consum, dar, în același timp, mă hrănește.
Ce obicei mic, dar constant, ți-a adus rezultate în business?
Nu sunt omul rutinelor foarte riguroase. Desigur, am o agendă, obiective clare și indicatori pe care îi urmăresc constant. Dar cred că obiceiul care mi-a adus cele mai multe rezultate ține de timpul pe care mi-l ofer mie: îmi place să mă trezesc devreme. De multe ori, la 4 sau la 5 dimineața. Sunt orele în care răspund la partea administrativă, dar mai ales în care gândesc, reflectez și creez.
La fel de importante sunt plimbările. De obicei, cu un cappuccino în mână. Acela este momentul în care îmi pun ordine în gânduri, îmi vin cele mai bune idei și reușesc să văd lucrurile cu mai multă claritate. Cred că fiecare antreprenor are nevoie de astfel de momente, în care nu rezolvă probleme, ci le privește dintr-o altă perspectivă. Indiferent cât de aglomerată este fiecare zi, îmi ofer măcar o oră pentru mine. Este cea mai bună investiție pe care o pot face, inclusiv pentru business.
Cine sau ce te inspiră?
Nu am avut niciodată un model pe care să încerc să-l urmez, nici mentori în sensul clasic al cuvântului. Poate tocmai de aceea îmi place atât de mult să fiu mentor pentru alții, în comunități precum Women in Tech, Professional Women's Network sau Women on Boards, Bridging the Gap.
Când am pornit pe acest drum, acum aproape douăzeci de ani, lucrurile arătau foarte diferit. Nu existau incubatoarele, acceleratoarele și accesul la informație pe care îl avem astăzi. A trebuit să învăț din mers. Și cred că acesta a fost unul dintre cele mai mari avantaje ale mele: am învățat să observ. M-au inspirat oamenii pe care i-am întâlnit de-a lungul timpului, clienții, antreprenorii cu care am lucrat, liderii pe care i-am cunoscut. Întotdeauna am fost curioasă să înțeleg cum gândesc, cum iau decizii, cum își construiesc echipele și cultura organizațională. Am luat câte puțin din fiecare întâlnire, dar mi-am dorit să construiesc propriul mod de a face lucrurile. Cred că cele mai valoroase lecții nu au venit dintr-o carte, ci din oameni. Iar acesta este unul dintre cele mai frumoase daruri pe care mi le-a oferit antreprenoriatul.
Ce calități crezi că ar trebui să își cultive antreprenorii?
Înainte de toate, ar trebui să își cultive curiozitatea. Curiozitatea de a înțelege oamenii, de a observa, de a asculta. Este o oportunitate excelentă de învățare. Capacitatea de adaptare este, de asemenea, importantă. Un antreprenor suficient de flexibil și dispus să evolueze va găsi aproape întotdeauna o cale de a merge înainte. O altă calitate utilă este răbdarea. Cred că antreprenoriatul este mai degrabă un maraton decât un sprint. Se construiește în timp, prin multe decizii mici, nu printr-un singur moment spectaculos.
Cât de importantă este echipa cu care lucrezi și cum o motivezi?
Consider că o companie poate avea o strategie foarte bună, dar oamenii sunt cei care îi dau viață. În această perioadă, SpeakUp Dynamics se află într-o etapă de consolidare a echipei. Lucrez deja alături de doi colaboratori care livrează programe în proiecte internaționale, iar pe măsură ce compania crește, construim și echipa care va duce mai departe această nouă etapă.
Aud în jurul meu că este din ce în ce mai greu să motivezi oamenii. De aceea, cred că relația pe care o construiești cu angajații este esențială, în special când în aceeași organizație lucrează generații diferite, cu așteptări și moduri de lucru diferite. Nu cred că există o formulă universală, dar cred că trebuie să existe disponibilitatea de a asculta, de a înțelege, de a te adapta. De a avea conversații sincere despre așteptările fiecăruia și de a construi împreună un cadru clar, în care există atât libertate, cât și responsabilitate. Implicarea nu poate fi cerută, ci apare când oamenii simt că fac parte dintr-un mediu care îi motivează, când știu că munca lor contează și că sunt văzuți. O cultură bazată pe încredere, dialog și respect este esențială.
Un lucru la care țin foarte mult este ca oamenii cu care lucrez să simtă că pot vorbi. Să își spună ideile, să pună întrebări, să aibă și opinii diferite. În echipa SpeakUp există o regulă simplă: nimic nu este greșit. De multe ori, cele mai bune idei apar dintr-o perspectivă diferită.
De ce ți-ai dorit să participi la campania Antreprenorul lunii?
Cred că antreprenorii au nevoie, din când în când, să se oprească și să își împărtășească parcursul. Fiecare drum are întrebări, decizii, momente de reflecție și schimbări de direcție din care și alții pot învăța. Acesta este și motivul pentru care mi-am dorit să fac parte din campania Antreprenorul Lunii. M-am regăsit în ideea de comunitate pe care o construiți în jurul Pluxee IMM Connect. Cred că antreprenoriatul nu înseamnă doar competiție. Înseamnă și schimb de idei, dialog și disponibilitatea de a împărtăși ceea ce ai învățat pe parcurs.
Pentru mine, ultimii aproape douăzeci de ani au fost un proces continuu de observare, învățare și adaptare. Astăzi, SpeakUp Dynamics intră într-o nouă etapă, în care ne propunem să contribuim la construirea unor organizații în care expertiza oamenilor nu rămâne nevalorificată.
Ce îți place în comunitatea Pluxee IMM Connect?
Sunt încă la început în descoperirea comunității IMM Connect și tocmai acesta este unul dintre motivele pentru care mi-am dorit să mă apropii de ea prin campania Antreprenorul Lunii. Din ceea ce am explorat până acum, mi-a plăcut faptul că este un spațiu care încurajează schimbul de experiență, învățarea și conectarea între oameni. Am regăsit aici o preocupare pentru subiecte foarte actuale - de la digitalizare și inteligență artificială, până la finanțare, legislație, dezvoltarea oamenilor și construirea unor afaceri sănătoase.
Povestea Roxanei Blăgescu demonstrează cât de important este să rămâi mereu alert, să observi cum evoluează nevoile oamenilor și să ai curajul de a schimba direcția când modelul de business nu mai funcționează. Parcursul său este o dovadă că dezvoltarea unei afaceri de succes necesită adaptare, răbdare și disponibilitatea de a învăța din fiecare etapă.
Dacă vrei să faci cunoscută povestea afacerii tale, te invităm să te înscrii și tu în campania Antreprenorul lunii în comunitatea Pluxee IMM Connect. Experiența ta poate deveni o sursă de inspirație pentru întreaga comunitate și poate încuraja și alți lideri să își continue drumul cu încredere.
